私は、学生時「微生物薬品化学教室」に所属しており、大学院修了後は大腸菌や腸球菌などを実験材料として研究を行ってきました。2012年に帝京平成大学に着任し、現在は1年生の「微生物学」という科目を担当しています。やや専門的な内容の科目なので、どの程度の予備知識をもっているか確認したいと思い、最初の講義の際に、興味のある微生物（と思われるもの）を1つ挙げて、それについて知っていることを書いてもらうことにしています。

「微生物」とは、目に見えない小さな生き物のことで、細菌・ウイルス・真菌（酵母・カビなど）・原虫が含まれます。初めてこのアンケートをとった際、定番と思われた大腸菌やインフルエンザウイルスなどを上回って多くの学生が挙げてくれたのが、「ミドリムシ」。藻類の一種であるEuglena 、和名「ミドリムシ」については、生物の教科書にのっているイメージしかなかったのですが、最近では栄養補助食品や次世代燃料を生産する材料として注目されていたのです。想定外の回答によって私自身が世間の流行に気づかされることもある一方で、何も思いつかなかったのか、配布されたばかりのテキストをめくって書き写して提出する学生もいます。菌類やウイルスの名前を全く聞いたことがないはずはなく、関心がないだけなのでしょうが、これは非常にもったいないことだと思います。